24 декабря родился Джеймс Хе́дли Чейз.
Говорят, что однажды малоизвестная актриса обратилась к Джеймсу Хедли Чейзу: "Мне невероятно понравилась ваша новая книга. Кто написал её для вас?" Чейз не растерялся с ответом: "Я очень рад, что она вам приглянулась. А кто читал её вам?"
Джеймс Хе́дли Чейз (англ. James Hadley Chase; 24 декабря 1906, Лондон — 6 февраля 1985, Аскона, Тичино) — британский писатель, автор 93 детективных романов. Настоящее имя Рене Брабазон Реймонд (англ. Rene Brabazon Raymond). Писал также под псевдонимами Raymond Marshall (21 роман), James L.Dogherty, Ambrose Grant.
Будущий писатель родился в семье отставного офицера, учился в королевской школе в Рочестере и позднее в Калькутте.
В 18-летнем возрасте Чейз покидает родной дом, а вместе с этим и учёбу. Он испробовал немало профессий, менял множество мест работы, и вот однажды становится агентом-распространителем книг «Детской энциклопедии». Позднее он так с иронией вспомнит об этих годах: «…пришлось постучать не менее чем в сто тысяч дверей, и за каждой из них мог встретить любого из персонажей своих будущих романов, и ожидать любой приём — от любезного приглашения зайти и выпить чашечку кофе до резкого приказания убираться вон… И столько пришлось мокнуть под дождём и сбить каблуков на мокрых мостовых, что сейчас никто не в силах заставить меня выйти из дома в сырую погоду…».
Через несколько лет Чейз уже работает в крупной оптовой книжной фирме «Симпкин и Маршал» — сперва рядовым продавцом, а затем заведующим отделом поставки товара в специальные книжные магазины. Здесь он основательно знакомится с литературой, читает много (иногда ночи напролёт), видит собственными глазами «весь окололитературный бизнес», а заодно изучает достаточно полно вкусы и потребности массового читателя. Вскоре решает «попробовать самому написать что-нибудь…».
Вначале Чейз пишет ряд юмористических рассказов, используя различные псевдонимы.
В 1938 году Чейз делает первые попытки написания боевика в духе «похождений американских гангстеров», благо сведений в газетах об этом немало. За 6 свободных от работы выходных (12 дней) 32-летний Чейз сочиняет свой первый «крутой детектив», «Нет орхидей для мисс Блэндиш» (No Orchids for Miss Blandish, 1939; переработанное издание — 1961). Роман был хорошо принят издателем, критикой и читателями, став одной из наиболее продаваемых книг десятилетия. Чейз становится профессиональным писателем, много пишет, часто публикуется, и только служба в армии лётчиком Королевских Воздушных Сил Великобритании во время Второй мировой войны на некоторое время прерывает его творчество.
Некоторые литературные критики (в частности, Богомил Райнов) находят «сюжетное родство» в первом романе Чейза с известным романом «Святилище» Уильяма Фолкнера, вышедшим несколько раньше «Орхидей» Чейза. Но, возможно, в основе этих двух романов лежит нашумевшее в печати криминальное дело о гангстерской группе во главе с «кровавой мамашей Баркер».
Большинство своих романов Чейз написал, используя словари американского сленга, подробные карты, энциклопедии и справочники о жизни американского преступного мира. Действие большинства его романов происходит в США, хотя сам Чейз там никогда не жил (за исключением двух коротких поездок в Майами и Новый Орлеан). Несмотря на это, описание улиц, городов и районов в романах дано с поразительной точностью.
Несколько романов («Лотос для мисс Квон» и «Гроб из Гонконга»), действие которых происходит на Дальнем Востоке, автор создал после поездки туда в 1960 году.
Написаны романы Чейза в стиле «крутых» произведений «чёрной школы» и её известных классиков-американцев, Дэшиэла Хэммета и Рэймонда Чандлера. В 1943 году последний даже обвинил Чейза в плагиате. Обвинение было доказано, и Чейз опубликовал публичное извинение.
В 1956 году Чейз переезжает во Францию, а в 1961 году — в Швейцарию.
В 1967 году, по просьбе кинопродюсера Сэма Шпигеля, Чейз помогает в написании сценария к антифашистскому фильму «Ночь генералов».
Рене Реймонд, известный всему миру как Джеймс Хэдли Чейз, скончался 6 февраля 1985 года, на 79-м году жизни, в Швейцарии.
Творчество.
Романы Чейза очень популярны в Азии и Африке. Многие его романы раньше увидели свет во Франции, в крупном парижском издательстве «Галлимар». Лишь потом они печатаются в других странах. Многие романы Чейза экранизированы, особенно во Франции.
Чейз также был очень популярен в СССР во времена перестройки и в постсоветской России 90-х годов, когда на русский язык были переведены и опубликованы все его романы.
Есть у Чейза романы «чисто детективные», в которых расследование запутанных нитей преступления ведут частные детективы, Вик Мэллоу или Дейв Фэннер:
«Разгадайте это сами»;
«Положите её среди лилий»;
«Запах золота»;
«Это серьёзно»;
«12 китайцев и девушка» («Плохие вести от куклы»);
«Нет орхидей для мисс Блэндиш»;
«Сувенир из „Клуба мушкетёров“».
Есть у Чейза и «полицейские детективы»:
«Сделай одолжение, сдохни»;
«Уж лучше остаться бедным»;
«Когда обрывается лента»;
и др.
Есть множество авантюрно-приключенческих романов:
«Похищенные сокровища»;
«Почему вы выбрали меня?»;
«Что же со мной случится?»;
«Своё ты получишь сполна!»;
«Я сам рассчитаюсь за всё»;
«Миссия в Венецию»;
«Миссия в Сиену»; и др.
Есть немало романов, сюжет которых построен на шантаже:
«Золотым рыбкам негде спрятаться»;
«Дело о наезде»;
«Лишний козырь в рукаве»;
«Ты найди его, я сам уже рассчитаюсь»; и др.
Есть и гангстерские истории:
«Это мужское дело»;
«Я сам похороню своих мёртвых»;
«Весь мир в кармане»;
«Свидетелей не будет»;
«Гроб из Гонконга»; и др.
Множество романов смешанных подвидов жанра, умело соединённых в целое:
«Западня»;
«Парик мертвеца»;
«Ловушка мертвеца сработала»;
«Поверишь этому − поверишь всему»;
«Вечер вне дома»;
«Удар новичка»;
«Реквием блондинкам».
Чейз написал несколько относительно кратких серий, объединённых одним героем. Самые известные из них:
бывший агент ЦРУ Марк Гирланд;
Стив Хармас — детектив, работающий на страховую компанию;
жена старика-миллионера Хельга Рольф;
бывший репортер Дэйв Феннер;
недобросовестный частный детектив Том Корриган;
Вик Маллой — частный детектив, владеющий агентством «универсальных услуг»;
Дон Микклейм — плейбой-миллионер, участвующий в делах международного масштаба.
Но большинство романов Чейза описывают историю героя, который появляется только в одном произведении.